L’artrosi del ginocchio, conosciuta anche come gonartrosi, è una patologia articolare cronica che può provocare dolore, rigidità e difficoltà nei movimenti.
Salire e scendere le scale, camminare a lungo, alzarsi da una sedia o semplicemente piegare il ginocchio possono diventare progressivamente più difficili.
Spesso si sente parlare di “cartilagine consumata” o “cartilagine usurata del ginocchio”.
In realtà, oggi sappiamo che l’artrosi è una condizione più complessa.
Non riguarda esclusivamente la cartilagine, ma può coinvolgere l’intera articolazione, comprese le strutture ossee, la membrana sinoviale e i tessuti periarticolari.
Per questo motivo, il trattamento della gonartrosi non dovrebbe concentrarsi esclusivamente sull’immagine radiografica.
Dolore, capacità di movimento, forza muscolare, attività quotidiane e obiettivi della persona devono essere valutati insieme.
Alla FisioClinic del Centro Colombo Genova, il paziente con dolore e artrosi del ginocchio può essere seguito attraverso un percorso multidisciplinare che integra ortopedia, fisiatria e fisioterapia specialistica.
La gonartrosi è l’artrosi che interessa l’articolazione del ginocchio.
Si tratta di una patologia cronica caratterizzata da modificazioni strutturali e biologiche dell’articolazione.
La cartilagine articolare riveste le superfici ossee e contribuisce a permettere un movimento fluido e alla distribuzione dei carichi.
Quando l’articolazione va incontro a un processo artrosico, possono svilupparsi progressivamente alterazioni della cartilagine e dell’osso subcondrale, formazione di osteofiti e modificazioni degli altri tessuti articolari.
Il risultato può essere molto diverso da persona a persona.
Alcuni pazienti presentano alterazioni radiografiche importanti ma sintomi relativamente contenuti.
Altri possono avere dolore significativo e limitazioni funzionali con alterazioni strutturali apparentemente meno marcate.
È uno dei motivi per cui la radiografia deve essere interpretata nel contesto clinico del paziente.
Uno dei sintomi più frequenti della gonartrosi è il dolore al ginocchio durante il movimento o il carico.
Nelle fasi iniziali il dolore può comparire dopo una camminata prolungata, durante l’attività sportiva o dopo una giornata particolarmente impegnativa.
Con il progredire della problematica, alcune persone riferiscono difficoltà anche durante attività apparentemente semplici.
Un esempio molto comune è il dolore al ginocchio quando ci si alza dalla sedia o dalla poltrona.
Altri sintomi possono comprendere rigidità articolare, riduzione della mobilità, gonfiore, sensazione di cedimento o insicurezza dell’arto, difficoltà sulle scale e riduzione della capacità di camminare.
La rigidità può essere più evidente dopo un periodo di inattività.
È il classico racconto del paziente che riferisce:
“Quando mi alzo devo fare qualche passo prima che il ginocchio si sciolga.”
Questo tipo di informazione è importante durante la valutazione clinica perché aiuta a comprendere come il problema influenza realmente la vita quotidiana.
Non esiste sempre una singola causa.
L’artrosi del ginocchio è generalmente considerata una condizione multifattoriale.
Età, precedenti traumi, caratteristiche anatomiche, sovraccarichi articolari e condizioni metaboliche possono contribuire allo sviluppo o alla progressione della patologia.
Un precedente trauma del ginocchio rappresenta un elemento importante.
Lesioni del legamento crociato anteriore, dei menischi o della cartilagine, così come alcuni interventi chirurgici, possono essere associati a un aumentato rischio di sviluppare artrosi post-traumatica.
Anche alterazioni dell’asse dell’arto inferiore, come ginocchio varo o ginocchio valgo, possono modificare la distribuzione dei carichi articolari.
Il peso corporeo rappresenta un altro fattore rilevante, soprattutto nei pazienti con sovrappeso o obesità. Le raccomandazioni NICE considerano la gestione del peso una componente centrale del trattamento quando indicata; una riduzione del peso può contribuire al miglioramento di dolore e funzione.
Questo però non significa che l’artrosi sia semplicemente una conseguenza dell’età o del peso.
Anche persone giovani e sportive possono sviluppare una gonartrosi, soprattutto in presenza di precedenti traumi articolari.
No.
Questa è una delle convinzioni che considero più importante correggere.
Avere un’artrosi del ginocchio non significa automaticamente dover smettere di muoversi.
Al contrario, l’esercizio terapeutico personalizzato rappresenta uno dei cardini della gestione dell’osteoartrosi. NICE raccomanda esercizio adattato alle esigenze della persona, comprendendo rinforzo muscolare locale e attività aerobica; anche le informazioni del NIAMS sottolineano il ruolo dell’esercizio nel migliorare dolore, rigidità, forza e resistenza.
Il problema non è semplicemente:
“Muoversi o non muoversi?”
La domanda corretta è:
“Quale attività? Con quale carico? Con quale intensità? E per quale paziente?”
Un paziente può avere bisogno di modificare temporaneamente il volume di allenamento, lavorare sulla forza o scegliere attività differenti durante una fase particolarmente sintomatica.
L’obiettivo della fisioterapia moderna non è proteggere indefinitamente il ginocchio dal movimento.
È aiutare il paziente a recuperare la capacità di tollerare progressivamente il carico.
La valutazione dell’artrosi del ginocchio parte dalla storia clinica e dall’esame del paziente.
Il medico valuta le caratteristiche del dolore, la durata dei sintomi, le limitazioni nelle attività quotidiane, eventuali precedenti traumi e la presenza di altri disturbi.
Durante l’esame clinico possono essere analizzati mobilità articolare, dolore, stabilità e caratteristiche dell’arto inferiore.
Un aspetto interessante è che non sempre è necessario eseguire immediatamente una risonanza magnetica.
Le linee guida NICE indicano che, nei pazienti di almeno 45 anni con dolore articolare correlato all’attività e rigidità mattutina assente o non superiore a 30 minuti, l’osteoartrosi può spesso essere diagnosticata clinicamente; l’imaging non dovrebbe essere usato di routine per la diagnosi salvo caratteristiche atipiche o sospetto di diagnosi alternativa.
Quando indicato, la radiografia del ginocchio sotto carico può fornire informazioni sulle modificazioni strutturali dell’articolazione.
Gli approfondimenti diagnostici devono comunque essere scelti dal medico in relazione al singolo caso.
Presso la FisioClinic del Centro Colombo Genova è possibile effettuare una visita ortopedica per dolore, gonartrosi e patologie del ginocchio.
Le visite ortopediche vengono effettuate dal Dott. Alessandro Grondona e dal Dott. Marcello Vangone.
L’ortopedico valuta il quadro clinico e gli eventuali esami diagnostici già effettuati, contribuendo a definire il corretto percorso terapeutico.
Nei quadri più avanzati o quando il trattamento conservativo non consente un controllo soddisfacente dei sintomi e della disabilità, può essere valutata anche l’indicazione chirurgica.
La decisione non dovrebbe però essere basata esclusivamente sull’età o sull’aspetto della radiografia.
Il livello di dolore, la perdita di funzione e l’impatto sulla qualità di vita sono elementi fondamentali.
Per il paziente che necessita di un percorso conservativo e riabilitativo può essere indicata una visita fisiatrica.
Presso la FisioClinic le visite fisiatriche vengono effettuate dal Dott. Vittorio Anfossi e dal Dott. Andrea Bertulessi.
Il fisiatra può valutare il dolore, la funzione articolare e le limitazioni del paziente, contribuendo alla definizione del progetto riabilitativo.
In base al quadro clinico e alle indicazioni mediche, il percorso può comprendere fisioterapia, esercizio terapeutico e altre strategie terapeutiche.
Quando clinicamente appropriato, il medico può inoltre valutare l’indicazione a procedure infiltrative.
Le terapie infiltrative rappresentano opzioni che devono essere valutate dal medico in relazione al paziente e al tipo di trattamento. Per esempio, NICE considera le infiltrazioni intra-articolari di corticosteroide per un sollievo sintomatico di breve termine quando altri trattamenti sono inefficaci o inadatti, mentre non raccomanda di offrire di routine infiltrazioni intra-articolari di acido ialuronico.
La fisioterapia per l’artrosi del ginocchio non dovrebbe essere ridotta all’applicazione di una macchina sulla zona dolorosa.
Alla FisioClinic del Centro Colombo Genova, il percorso fisioterapico può essere seguito dal Dott. Andrea Secchi, dalla Dott.ssa Francesca Tofani, dal Dott. Andrea Motta e dalla Dott.ssa Eleonora Pozzo.
Dopo la valutazione funzionale, il trattamento viene costruito in relazione ai sintomi e agli obiettivi del paziente.
Il percorso può comprendere esercizio terapeutico personalizzato, rinforzo degli arti inferiori, recupero della mobilità, lavoro propriocettivo e neuromuscolare, progressione del carico e recupero delle attività quotidiane o sportive.
Il rinforzo muscolare assume un ruolo particolarmente importante.
Non si tratta però semplicemente di dire al paziente:
“Devi rinforzare il quadricipite.”
Forza, controllo del movimento, capacità di esprimere forza nelle attività funzionali e tolleranza al carico devono essere valutati e allenati progressivamente.
Per un paziente l’obiettivo può essere tornare a fare una passeggiata.
Per un altro, alzarsi dalla poltrona senza dolore.
Per un altro ancora, tornare a giocare a bocce, correre o praticare sport.
La diagnosi può essere la stessa. Gli obiettivi riabilitativi no.
Presso la FisioClinic disponiamo di diverse tecnologie fisioterapiche che possono essere integrate, quando indicate, all’interno del percorso riabilitativo.
Tra queste sono presenti Tecarterapia e Terapia Combinata SIN200 di Winform Medical Engineering, LIMFA © Therapy, Magnetoterapia CEMP.
Il punto fondamentale è però questo:
la tecnologia non dovrebbe sostituire il percorso riabilitativo attivo.
Le linee guida NICE mettono l’esercizio terapeutico tra i trattamenti centrali e, per alcune elettroterapie, non raccomandano l’uso routinario per l’osteoartrosi a causa di evidenze insufficienti di beneficio.
Per questo, alla FisioClinic, le tecnologie vengono considerate strumenti integrabili nel percorso quando la valutazione del professionista ne identifica una possibile indicazione.
Non una terapia identica per tutti.
Non una macchina scelta esclusivamente in base alla diagnosi scritta sul referto.
Ma un percorso costruito sulla persona.
Un tema di particolare interesse riguarda l’utilizzo di LIMFA © Therapy e lo studio delle stimolazioni biofisiche nei processi cellulari associati alla cartilagine.
Come abbiamo approfondito nel nostro articolo dedicato alla LIMFA © Therapy e alla cartilagine, uno studio in vitro ha osservato una modulazione di alcuni marcatori coinvolti nella differenziazione condrogenica.
È importante essere precisi.
Questo non dimostra che LIMFA © Therapy faccia ricrescere la cartilagine del ginocchio nei pazienti.
I risultati rappresentano una base biologica preliminare interessante, ma non una dimostrazione clinica di rigenerazione cartilaginea.
Non tutti i pazienti con gonartrosi devono essere operati.
Il trattamento conservativo può essere indicato in molti casi e può comprendere educazione, gestione dei carichi, esercizio terapeutico, fisioterapia e strategie mediche selezionate sul singolo paziente.
Quando però il dolore e la limitazione funzionale hanno un impatto importante sulla qualità di vita e il trattamento non chirurgico non consente un risultato soddisfacente, può essere necessario valutare un’opzione chirurgica.
In questi casi la visita ortopedica permette di analizzare il quadro clinico e discutere le possibili alternative.
Non tutte le forme di artrosi possono essere prevenute.
È però possibile intervenire su alcuni fattori modificabili.
Mantenere una vita fisicamente attiva, allenare la forza muscolare e gestire adeguatamente i traumi del ginocchio sono aspetti importanti.
Nei pazienti con sovrappeso o obesità, la gestione del peso può contribuire al miglioramento dei sintomi e della funzione.
Dopo un trauma o un intervento chirurgico, un percorso riabilitativo adeguato può aiutare a recuperare forza e funzione.
La strategia non è “usare meno il ginocchio per conservarlo”.
È cercare di mantenere l’articolazione e l’intera persona attive e funzionali nel modo più appropriato possibile.
Alla FisioClinic del Centro Colombo Genova il paziente con gonartrosi può essere seguito attraverso un percorso che integra diverse competenze.
Per la valutazione ortopedica sono disponibili il Dott. Alessandro Grondona e il Dott. Marcello Vangone.
Le visite fisiatriche vengono effettuate dal Dott. Vittorio Anfossi e dal Dott. Andrea Bertulessi.
Il percorso di fisioterapia specialistica può essere seguito dal Dott. Andrea Secchi, dalla Dott.ssa Francesca Tofani, dal Dott. Andrea Motta e dalla Dott.ssa Eleonora Pozzo.
L’obiettivo è costruire un percorso personalizzato sulla base del quadro clinico, della funzione e degli obiettivi del paziente.
Perché un paziente con artrosi del ginocchio non vuole semplicemente “curare una radiografia”.
Può voler tornare a camminare.
A salire le scale.
Ad alzarsi dalla poltrona.
A giocare a bocce con gli amici.
O a praticare nuovamente il proprio sport.
Ed è da quell’obiettivo che dovrebbe partire il percorso di cura.
Non c’è una differenza sostanziale: gonartrosi è il termine medico utilizzato per indicare l’artrosi che interessa il ginocchio.
I sintomi possono comprendere dolore durante il carico o il movimento, rigidità dopo periodi di inattività, difficoltà sulle scale, gonfiore e riduzione della mobilità.
Il dolore durante il passaggio dalla posizione seduta a quella eretta può essere associato a diverse condizioni, tra cui l’artrosi del ginocchio. È necessaria una valutazione per identificare la causa dei sintomi.
In molti pazienti l’attività fisica è una componente importante della gestione dell’artrosi. Quantità e intensità devono però essere adattate alla capacità e ai sintomi della persona.
Non necessariamente. L’attività può essere adattata e progressivamente gestita in relazione ai sintomi, alla forza e alla capacità del ginocchio di tollerare il carico.
Gli esercizi vengono scelti in base alla valutazione individuale e possono comprendere rinforzo muscolare, attività aerobica, mobilità e lavoro funzionale. NICE raccomanda esercizio terapeutico adattato alle esigenze della persona.
Non sempre. In molti casi la diagnosi può essere clinica e l’imaging non è necessario di routine. Gli esami devono essere scelti in relazione al quadro clinico.
L’esercizio terapeutico personalizzato è una componente centrale della gestione dell’osteoartrosi. La fisioterapia può lavorare su forza, movimento, funzione e progressione del carico.
Non è corretto affermare che la Tecarterapia “curi” l’artrosi. Le tecnologie possono essere valutate come strumenti integrativi all’interno di un percorso riabilitativo, senza sostituire l’esercizio terapeutico e la gestione personalizzata.
Attualmente non è possibile affermare che Limfa Therapy rigeneri clinicamente la cartilagine nei pazienti. Esistono risultati preliminari in vitro sui processi cellulari associati alla condrogenesi, che richiedono ulteriori studi clinici.
La chirurgia può essere valutata quando dolore e limitazione funzionale hanno un impatto importante sulla qualità di vita e il trattamento conservativo non è sufficiente.
Presso la FisioClinic del Centro Colombo Genova è possibile effettuare visite ortopediche e fisiatriche e intraprendere percorsi personalizzati di fisioterapia specialistica per il ginocchio.
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dott. Andrea Bertulessi – Fisiatra
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dott.ssa Francesca Tofani – Fisioterapista
dott. Andrea Motta – Fisioterapista
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dott.ssa Eleonora Pozzo – Fisioterapista
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